Le 3 juin 2026 au soir, Laurent Wauquiez se montre côte à côte avec Édouard Philippe, rival déclaré de Bruno Retailleau, à l'ouverture du congrès des Jeunes Agriculteurs à Bourg-en-Bresse, sur ses terres d'Auvergne-Rhône-Alpes. Le grand oral politique des candidats, avec Attal, Retailleau, Tondelier, Tanguy et Trouvé, se tient le lendemain 4 juin. L'image côte à côte avec Philippe est lue comme un geste gênant pour l'unité de la droite.
« Je préfère que Laurent Wauquiez soit aux côtés d'Édouard Philippe, plutôt qu'aux côtés de M. Zemmour »
Wauquiez communique ici par sa géographie de présence plutôt que par un discours : se montrer avec Philippe, adversaire de Retailleau, sur son fief régional, c'est rappeler son autonomie sans attaquer nominalement. La citation reproduite est de Michel Barnier, qui acte publiquement le malaise, faute de verbatim de Wauquiez ouvert en session. La pique attribuée à Wauquiez sur le calendrier du congrès reste à sourcer en verbatim.